L’iniziativa, parte del programma Erasmus+, offre contributi economici ai giovani diciottenni per spostarsi nei diversi paesi anche extra UE
Torna dall’8 al 22 aprile DiscoverEU edizione 2026, il programma Erasmus+ che permette ai diciottenni di viaggiare gratis in Europa con un pass Interrail. L’idea è nata nel 2018 e ha già regalato oltre 430mila pass a giovani europei, dando l’opportunità di viaggiare ed esplorare la diversità dell’Europa, di conoscere il suo patrimonio culturale, la sua storia e persone provenienti da tutto il continente. Con un poco di fortuna, oltre al biglietto per spostarsi in treno – mezzo ecologico per eccellenza – è possibile ricevere una carta sconti valida in oltre trenta paesi per dormire, mangiare, visitare musei o prendere i mezzi pubblici. Viaggiare gratis in Europa non è uno slogan pubblicitario: è una possibilità concreta per migliaia di ragazzi ogni anno.
Chi può fare domanda
Per partecipare a DiscoverEU 2026 bisogna essere nati tra il 1° luglio 2007 e il 30 giugno 2008, avere un documento valido (carta d’identità, passaporto o permesso di soggiorno) e accettare una dichiarazione sull’onore nel modulo. Ma non solo: bisogna essere cittadini o residenti legali in uno Stato membro dell’Unione Europea o residenti di Islanda, Liechtenstein, Macedonia del Nord, Norvegia, Serbia e Turchia. Una volta compilata la domanda, c’è un quiz da superare per assicurarsi che chi viaggia gratis in Europa abbia un minimo di curiosità e preparazione. Le Agenzie Nazionali Erasmus+ organizzano riunioni informative prima della partenza e incontri dopo il ritorno, oltre a veri e propri “meet-up” tra partecipanti di tutta Europa.
Da soli o in gruppo
Una delle domande più frequenti riguarda la compagnia. Si può viaggiare gratis in Europa da soli o con un massimo di quattro amici, purché tutti rispettino i requisiti di età e residenza. Se invece non si hanno amici disponibili, niente paura: esiste un gruppo ufficiale su Facebook dove migliaia di aspiranti esploratori si cercano, si organizzano e partono insieme. Tutti i partecipanti diventano automaticamente ambasciatori di DiscoverEU 2026. Ossia potranno condividere le proprie esperienze con l’hashtag #DiscoverEU. Molti scelgono anche di raccontare il viaggio nella propria scuola o nel circolo del paese, perché l’entusiasmo, si sa, è contagioso. E così, chi ha avuto la fortuna di viaggiare gratis in Europa diventa a sua volta testimonial per chi quel viaggio lo farà l’anno prossimo.
Sostegno per le esigenze speciali
Una volta selezionati, il viaggio può durare al massimo sette giorni, da comprimere in un arco di un mese. La finestra per partire vadal 1° luglio 2026 al 30 settembre 2027. Chi ha una disabilità o un problema di salute che rende il viaggio più complicato può ricevere assistenza e sostegno dedicati. Alle scorse edizioni hanno partecipato oltre 1,9 milioni di giovani, che hanno fatto domanda per i 431.931 pass messi a disposizione in undici tornate. E anche chi non viene selezionato ad aprile, può riprovare alla prossima sessione. Perché l’Europa, a diciotto anni, è meglio vederla dal finestrino di un treno che sui libri di scuola. E viaggiare gratis in Europa non è mai stato così semplice come con questa iniziativa. Per ogni informazione e curiosità è possibile consultare le schede informative DiscoverEU.
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