Dopo l’interruzione avvenuta con il pontificato di Papa Francesco, Castel Gandolfo torna ad essere ‘sede dell’ozio’ del nuovo Pontefice Leone XIV. Un ozio operoso, però. In attesa delle Giornate del Giubileo dei Giovani, dal 28 luglio al 3 agosto.
La cittadinanza di Castel Gandolfo lo ha accolto con grande entusiasmo. Forse anche in virtù del fatto che da un po’ di tempo la quiete naturalistica di Villa Barberini non vedeva un Pontefice trascorrervi un soggiorno estivo. Si vocifera, tra l’altro, che il Papa americano potrebbe prolungare la sua permanenza ancora di qualche giorno nel piccolo ma bellissimo borgo laziale a pochi chilometri da Roma.
In questi giorni, Papa Leone XIV è a Castel Gandolfo per il suo periodo di riposo estivo, ripristinando una tradizione che era stata interrotta per dodici anni dal suo predecessore. È arrivato a Villa Barberini, una delle Ville Pontificie, nel pomeriggio di domenica 6 luglio. Questo segna il suo primo soggiorno estivo nella storica residenza papale, riprendendo l’usanza che Papa Francesco aveva sospeso. Trascorrerà qui un periodo iniziale fino al 20 luglio, con un’appendice ad agosto.
Il ritorno di Papa Leone XIV a Castel Gandolfo tra politica e pastorale
Con il suo ritorno a Castel Gandolfo Papa Leone XIV ha ripreso la tradizione dei soggiorni estivi a Castel Gandolfo, alternando momenti di riposo con celebrazioni e impegni pastorali. Come testimonia anche l’accoglienza del presidente ucraino Volodymyr Zelensky. Il 9 luglio, ha celebrato una Santa Messa per la Custodia della Creazione pronunciando un’omelia incentrata sulla speranza e sulla potenza creatrice di Gesù. Domenica 13 luglio, ha presieduto la Messa nella Parrocchia Pontificia di San Tommaso da Villanova e successivamente ha recitato l’Angelus in Piazza della Libertà.
Le ferie del Papa: quando nasce la tradizione di Castel Gandolfo
La tradizione papale di Castel Gandolfo affonda le sue radici molto indietro nel tempo, diventando per secoli la residenza estiva preferita dai Pontefici. Fu Urbano VIII Barberini il primo Papa a trascorrere un soggiorno a Castel Gandolfo, il 10 maggio 1626. Da quel momento, il borgo laziale è diventato un luogo di riposo estivo per i Papi. Il Palazzo Apostolico di Castel Gandolfo fu costruito tra il 1624 e il 1626 su progetto di Carlo Maderno, proprio per volere di Urbano VIII. Questo palazzo sorse sui resti dell’antica villa dell’imperatore Domiziano.
Nel corso dei secoli, Castel Gandolfo non è stato solo un luogo di villeggiatura. Si è rivelato un centro di governo per la Chiesa durante i mesi estivi. I Papi vi si recavano per riposare il corpo e lo spirito, continuando al contempo la loro attività. Si racconta che intere corti si trasferissero, con cardinali e familiari del Papa che trovavano alloggio nelle vicinanze.
Da villa del Papa a Osservatorio astronomico vaticano
La tradizione di Castel Gandolfo, prima ancora di Papa Francesco, ha subito delle interruzioni. Dopo il 1870, con la fine dello Stato Pontificio, la villa fu abbandonata per circa 60 anni. Pio XI (1922-1939) è considerato il primo Papa dei tempi moderni a riprendere stabilmente i soggiorni, arrivando a trascorrervi fino a sei mesi all’anno.
Poi ci sono alcune curiosità. Nel 1934, l’Osservatorio Astronomico Vaticano viene trasferito dal Vaticano al Palazzo di Castel Gandolfo, per via dell’inquinamento luminoso di Roma che rendeva difficile l’osservazione del cielo. Con la Seconda Guerra Mondiale, Castel Gandolfo diventa un rifugio per migliaia di sfollati. In tempi più recenti, invece, Papa Giovanni Paolo II, noto per la sua passione per lo sport, fece costruire una piscina. Nel 2016, invece, per volere di Papa Francesco, il Palazzo Apostolico di Castel Gandolfo è stato aperto al pubblico come museo, permettendo ai visitatori di esplorare gli appartamenti papali, la galleria dei ritratti e altri ambienti storici.
© Riproduzione riservata