Oggi, 13 novembre, Dacia Maraini compie novant’anni. Roma la festeggerà domani, sabato 14 novembre alle 17.30 alla Casa dell’Architettura, con un incontro e una mostra fotografica dal titolo “Agro e Dolce. Una vita in parole e immagini” . L’evento, a cura di Rizzoli, Fondazione Bellonci e Casa dell’Architettura, ruota intorno al volume Agro e dolce (Rizzoli), curato da Paolo Di Paolo e, per la parte iconografica, da Serafino Amato: un libro che farà da filo conduttore della conversazione.
La mostra a ingresso libero è composta da 14 pannelli con 16 foto tratte dall’archivio privato della scrittrice e resterà aperta al pubblico fino al 15 dicembre. Dopo i saluti istituzionali di Massimo Turchetta, Stefano Petrocchi, Christian Rocchi e Claudia Ricciardi, e gli interventi di Melania G. Mazzucco e Walter Veltroni, Dacia Maraini dialogherà con Paolo Di Paolo.
L’appuntamento non sarà solo una celebrazione della scrittrice Dacia Maraini, ma un modo per riattraversare – attraverso aneddoti, fotografie e parole – il nesso profondo tra infanzia, identità e memoria, e per riscoprire la letteratura come strumento di conoscenza, dialogo e libertà. Come lei stessa scrive nel volume Agro e dolce: “Il passato ha la capacità di saltarti addosso a tradimento attraverso una fotografia, una lettera. Favoleggia nel tuo orecchio di una parte di te ormai sparita, e che invece stava in letargo in qualche angolo della memoria”.
Una vita da romanzo
Nata a Fiesole il 13 novembre 1936, figlia dell’etnologo Fosco Maraini e di Topazia Alliata, Dacia Maraini ha attraversato il Novecento con una biografia che è essa stessa un romanzo. L’infanzia in Giappone si spezza tragicamente tra il 1943 e il 1946: dopo l’armistizio dell’8 settembre, i genitori rifiutano di giurare fedeltà alla Repubblica di Salò e l’intera famiglia viene internata in un campo di concentramento per “traditori della patria”.
È un’esperienza che segnerà per sempre la sua sensibilità e la sua scrittura, che Dacia Maraini racconta anche nel memoir Vita mia (2023). In quel campo la famiglia rischiò letteralmente di morire di fame: “Pesavamo pelle e ossa, ci salvò una capretta”, ha raccontato la scrittrice, rievocando anche un gesto disperato del padre, che un giorno prese un’accetta, si tagliò un mignolo e lo gettò contro il capo dei carcerieri.
Rientrata in Italia, dopo un periodo a Bagheria, raggiunge il padre a Roma e inizia la sua carriera letteraria. Nel 1957 fonda la rivista ‘Tempo della letteratura’ , collaborando poi con ‘Nuovi Argomenti’ e ‘Paragone’. Il suo primo romanzo, La vacanza, esce nel 1962; l’anno successivo L’età del malessere vince il Premio Internazionale Formentor, imponendola sulla scena letteraria italiana ed europea.
La sua produzione è sterminata e attraversa narrativa, poesia, teatro e saggistica, sempre con un’attenzione radicale alla condizione femminile, all’infanzia e ai margini sociali. Tra i titoli fondamentali: Memorie di una ladra (1972), Isolina (1985), Bagheria (1993), Voci (1994), Colomba (2004). Nel 1990 vince il Premio Campiello con La lunga vita di Marianna Ucrìa, e nel 1999 il Premio Strega con Buio: è una delle poche autrici ad aver conquistato entrambi i massimi riconoscimenti letterari italiani.
Accanto alla scrittura, ha fondato nel 1973 il Teatro della Maddalena, il primo esperimento di teatro femminista “ufficiale” in Italia, gestito unicamente da donne, dove cinque anni dopo verrà rappresentato Dialogo di una prostituta con un suo cliente, tradotto e messo in scena in dodici paesi. Con altri autori come Umberto Eco, Gesualdo Bufalino, fa parte della “generazione degli anni Trenta”, il gruppo di scrittori e intellettuali nati in quel periodo le cui opere hanno segnato la cultura italiana del secondo Novecento.
L’impegno civile e le battagli femministe
Per Dacia Maraini la scrittura non è mai stata separata dall’azione politica e dalla militanza sul campo. Protagonista in prima linea delle battaglie femministe degli anni Settanta, ha partecipato attivamente alle mobilitazioni per il diritto all’aborto, il divorzio e la riforma del diritto di famiglia, portando nelle piazze e sui giornali – dalle colonne del Corriere della Sera a quelle de l’Unità – una riflessione lucida sull’autodeterminazione delle donne e sulla violenza di genere.
Il suo attivismo si è sempre esteso anche oltre i confini del femminismo: dalle campagne contro l’ergastolo e per i diritti dei detenuti, nate dall’inchiesta nel carcere femminile di Rebibbia che ispirò Memorie di una ladra, fino all’impegno costante per i diritti dei bambini, dei migranti e per il disarmo.
Decenni di presenza nelle scuole, inchieste giornalistiche, appelli pubblici e interventi civili che restano a testimonianza di un’idea precisa della letteratura: concepire il mestiere dell’intellettuale come una responsabilità etica verso gli ultimi e i senza voce.
Pasolini, Moravia e la comunità intellettuale
Ma è nel tessuto delle amicizie e degli amori che la biografia di Dacia Maraini si intreccia in modo indissolubile con la storia della cultura italiana del secondo Novecento. Per quasi vent’anni è stata la compagna di Alberto Moravia: “L’ho amato come si ama un padre ma anche un figlio”, ha detto, ricordando “la sua infantile allegria, la sua sapienza, la sua generosità”. Quando la passione finì – lui si innamorò di Carmen Llera – rimasero legati da un sodalizio intellettuale e umano che non si è mai interrotto.
Accanto a Moravia, il grande amico di una vita è stato Pier Paolo Pasolini. La loro amicizia, inizialmente “discreta”, divenne “molto intensa” quando Pasolini le chiese di collaborare alla sceneggiatura de Il fiore delle Mille e una notte, lavorando fianco a fianco “dall’alba a mezzanotte” in una casa di Sabaudia. Maraini ha condiviso con il poeta di Casarsa “gli ultimi anni della vita, fatta di momenti di intima amicizia, di viaggi insieme ad Alberto Moravia e Maria Callas ma anche di condivisione professionale”.
A lui ha dedicato il libro Caro Pier Paolo (2022), in cui ha restituito un ritratto privato e lontano dall’icona pop: “Di Pier Paolo mi manca soprattutto la voce. La voce è ciò che rimane più impresso di una persona a cui si è voluto bene e che non c’è più. Sento ancora la sua voce, con quell’accento friulano”. Di lui ammirava la libertà radicale: “Piace ai giovani perché non apparteneva a nessuno: a nessun partito, a nessun gruppo. Era davvero un uomo che voleva considerarsi libero”. Il ricordo più caro sono i viaggi in Africa, in zone dove “non c’era nulla: né turismo, né ristoranti, né alberghi, solo il deserto”.
L’incontro con la Divina
In quegli stessi anni, quella comunità di cui Dacia Maraini era parte integrante si allargava ad altre figure leggendarie. Con Pasolini e Moravia condivise viaggi memorabili in Africa anche Maria Callas: all’inizio del 1970 il gruppo si ritrovò a Dakar, in Senegal, per poi spostarsi in Costa d’Avorio e Mali. Maraini ha sfatato il mito della diva capricciosa: “Quando l’ho vista arrivare in blue jeans e maglietta semplice ho capito che mi ero sbagliata. L’ho scoperta bambina, un drago sul palcoscenico ma fragile e indifesa nella vita”.
La sua cerchia di amicizie e frequentazioni includeva anche Leonardo Sciascia, Italo Calvino, Enzo Siciliano ed Elsa Morante, tutte presenze che hanno contribuito a definire il clima culturale di un’epoca irripetibile. Oggi, a novant’anni, Dacia Maraini continua a essere una voce libera e necessaria. L’appuntamento di Roma non sarà solo una celebrazione, ma un modo per riattraversare – attraverso aneddoti, fotografie e parole – il nesso profondo tra infanzia, identità e memoria, e per riscoprire la letteratura come strumento di conoscenza, dialogo e libertà.
